Una ley en EE UU obligará a revelar los ingredientes de los productos con tabaco

El Gobierno controlará la producción, la venta y la publicidad. Deberán eliminarse de las cajetillas los términos "light", "mild" y "low". Podrá prohibir el uso de sustancias que considere nocivas para la salud. La norma ha sido aprobada por el Senado. La medida afecta a cigarrillos, puros y tabaco de mascar.

El Senado de Estados Unidos aprobó entregar al Gobierno el control de la producción, venta y publicidad del tabaco, pese a las objeciones de la industria, que se verá obligada así a revelar qué ingredientes usa en sus productos.

La iniciativa promovida por, entre otros legisladores, el demócrata Christopher Dodd, un ex fumador, y similar a una propuesta aprobada el mes pasado por la Cámara de Representantes, concede dicho control a la Administración de Alimentos y Fármacos.

Según los expertos, la ley no sólo reducirá el número de muertes causadas por el hábito sino que también significará un ahorro anual de unos 100.000 millones de dólares en costos por atención médica.

Fuentes legislativas explicaron que la ley obligará a la industria tabaquera, que mueve anualmente 89.000 millones de dólares, a declarar de qué están compuestos sus productos, entre los que se incluyen cigarrillos, puros y tabaco de mascar.

Asimismo, el organismo del Gobierno federal estará autorizado para prohibir el uso de sustancias que considere nocivas.

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Además, ordena que las tabacaleras aumenten las etiquetas de advertencia en los envoltorios de sus productos e incluyan imágenes sobre los daños para la salud que puede tener el tabaco.

También limitará la publicidad y las empresas tabacaleras deberán eliminar los términos "light", "mild" y "low", a menos que puedan demostrar que los productos que los utilicen son realmente menos nocivos.

El proyecto de ley recibió 79 votos a favor y 17 en contra, y el presidente Barack Obama, quien reconoce que ocasionalmente fuma, ha anunciado que promulgará la ley en cuanto regrese a la Casa Blanca, lo que podría ocurrir la próxima semana, dijeron fuentes legislativas.

La aprobación senatorial se produce 27 años después de que el director de Salud de EE UU emitió el primer informe en el que advirtió que el consumo de cigarrillo era la principal causa de la mortalidad por cáncer en el país.

Hace dos años, el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) informó que en Estados Unidos había 43,4 millones de fumadores, lo que equivalía a una de cada cinco personas.